Guía de Visa F-1 para estudiantes internacionales

Puntos clave:

La Visa F-1 permite a estudiantes internacionales estudiar tiempo completo en escuelas aprobadas en EE.UU. Para calificar, necesitas un I-20 de una escuela certificada por SEVP, prueba de apoyo económico y la intención de regresar a tu país al terminar tus estudios. El proceso de solicitud incluye llenar el Formulario DS-160, pagar las tarifas SEVIS y de Visa, agendar una entrevista consular y demostrar lazos fuertes con tu país de origen. Una vez aprobada, puedes ingresar como estudiante y mantener tu estatus asistiendo tiempo completo y evitando trabajos no autorizados.

Miles de estudiantes internacionales eligen Houston cada año para estudiar. La Visa F-1 lo hace posible, pero solo si cumples con los requisitos y sigues los pasos con cuidado.

Ya sea que apliques para universidad, posgrado o un programa de idiomas, la Visa F-1 es tu puerta legal para estudiar en EE.UU. Aquí te explicamos cómo funciona y cómo puedes preparar bien tu solicitud.

Qué es una Visa F-1 y quién puede solicitarla

La Visa F-1 es la Visa de estudiante más común usada por quienes vienen a EE.UU. Es una Visa de no inmigrante, lo que significa que te permite estudiar temporalmente en EE.UU., pero no inmigrar de forma permanente.

Para calificar, necesitas cumplir con ciertos requisitos y seguir las reglas que aplican a los estudiantes.

Debes ser aceptado por una escuela certificada por SEVP

Antes de poder aplicar a la Visa F-1, primero debes ser aceptado en una escuela certificada por SEVP. Esto incluye universidades, programas de idiomas y algunas preparatorias. Una vez aceptado, la escuela te dará el Formulario I-20 que necesitas para la solicitud de Visa.

Debes comprobar que puedes pagar tus estudios y gastos

El gobierno de EE.UU. necesita estar seguro de que podrás mantenerte mientras estudias. Deberás mostrar estados de cuenta bancarios, becas, cartas de patrocinio u otros documentos que prueben que puedes pagar colegiatura, renta, comida y demás sin trabajar ilegalmente.

Debes tener intención de regresar a tu país

Como esta es una Visa temporal, tendrás que convencer al oficial consular de que regresarás a tu país al terminar. Puedes demostrarlo con lazos familiares, oportunidades de trabajo o bienes en tu país.

Si el oficial cree que planeas quedarte permanentemente, pueden negarte la Visa.

Debes hablar y entender inglés (en la mayoría de los casos)

La mayoría de las escuelas pide cierto nivel de inglés. Algunos programas aceptan estudiantes condicionalmente si primero toman clases de idioma. De cualquier forma, tu entrevista será en inglés, y tu habilidad para comunicarte puede influir en el resultado.

Ser elegible para la Visa F-1 no se trata solo de calificaciones o exámenes. Se trata de mostrar que estás preparado, tienes fondos y vas a seguir las reglas. Si cumples los requisitos, esta Visa puede abrirte puertas en Houston y más allá.

Paso a paso para solicitar la visa de estudiante F-1

Pedir la Visa F-1 requiere planeación, papeleo y algo de paciencia. El proceso involucra tanto a la escuela en EE.UU. como al consulado en tu país. Aquí te dejamos los pasos claros para pasar de estudiante aceptado a tener tu Visa en mano.

1.Sé aceptado por una escuela certificada por SEVP

Todo comienza con aplicar a la escuela. Una vez aceptado, te darán el Formulario I-20 que necesitas para tu solicitud. Verifica que toda la información esté correcta antes de continuar.

2.Paga la tarifa SEVIS I-901

Tienes que pagar la tarifa SEVIS después de recibir tu I-20 y antes de programar tu entrevista. Esta tarifa ($350 en 2025) sostiene el sistema de estudiantes y visitantes de intercambio. Lleva el recibo a tu cita.

3.Llena el formulario DS-160 en línea

Después, completa el Formulario DS-160, que es la solicitud en línea para Visa de no inmigrante. Al enviarlo, recibirás una hoja de confirmación con un código de barras. Llévala contigo a tu entrevista.

4. Agenda y asiste a tu entrevista de visa

Haz una cita en la embajada o consulado de EE.UU. en tu país. Lleva tu I-20, la confirmación del DS-160, tu pasaporte, recibo de pago de Visa, recibo SEVIS, documentos financieros y carta de aceptación. El oficial consular te hará preguntas sobre tus estudios, dinero y plan de regresar.

5. Espera la aprobación de tu Visa y haz planes de viaje

Si te aprueban, tu pasaporte regresará con la Visa F-1 pegada. Podrás entrar a EE.UU. hasta 30 días antes del inicio del programa. Lleva tu I-20 y Visa contigo al viajar.

Solicitar esta Visa no es tan complicado, pero debe hacerse correctamente. Cada paso cuenta. Si olvidas un pago, un formulario o un documento, puede haber retrasos. Con buena preparación, pronto estarás estudiando en Houston.

Cómo mantener tu estatus F-1 mientras estudias en EE.UU.

Que te aprueben la Visa F-1 es un gran logro, pero mantenerla válida es igual de importante. Ya estando en EE.UU. como estudiante, debes seguir ciertas reglas.

Romper una sola puede poner en riesgo tu estatus y afectar tus opciones migratorias futuras.

Mantente inscrito a tiempo completo

Debes estar inscrito como estudiante de tiempo completo cada semestre. Si bajas el número de materias sin autorización previa del Oficial Designado de tu escuela (DSO), puedes violar tu estatus. Siempre habla primero con tu DSO.

Trabaja solo con autorización

Puedes trabajar en el campus hasta 20 horas por semana durante el semestre y tiempo completo en vacaciones. Para trabajar fuera del campus (como en CPT u OPT), necesitas aprobación previa.

Trabajar sin permiso es una de las razones más comunes por las que se pierde el estatus.

Mantén actualizados tu I-20 y pasaporte

Tu I-20 debe estar vigente y reflejar la información correcta: fechas del programa, carrera, financiamiento. Si algo cambia, avisa a tu DSO. Tu pasaporte debe ser válido por al menos seis meses más en todo momento.

No te quedes más tiempo ni violes las condiciones

Al terminar tu programa, tienes 60 días para salir del país, transferirte a otra escuela o aplicar a OPT. Si te quedas más allá de ese plazo o no mantienes tu estatus, puedes quedar inhabilitado para futuras Visas o incluso ser deportado.

No necesitas saber todas las leyes al pie de la letra. Solo mantente atento, pregunta cuando tengas dudas y ten tus documentos al día. Tu DSO es tu guía principal; siempre es mejor preguntar antes que arreglar errores después.

Con cuidado, puedes mantener tu Visa y enfocarte en lo que más importa: tu educación.

Preguntas frecuentes sobre la Visa F-1

Los estudiantes internacionales suelen tener muchas dudas antes y después de obtener su Visa F-1. Desde entrevistas hasta reglas de viaje, conocer lo permitido y lo prohibido puede ayudarte bastante.

Aquí te respondemos algunas de las preguntas más comunes que nos hacen quienes se preparan para estudiar en Houston.