¿Qué es una petición VAWA? Guía legal en Houston, TX
Puntos clave:
VAWA permite a determinadas inmigrantes que han sufrido malos tratos por parte de un familiar ciudadano estadounidense o residente permanente, solicitar el estatuto legal. Este proceso de autopetición es privado; no se notificará a tu agresor. Pueden optar a ella cónyuges, hijos y padres, independientemente de su sexo. El maltrato no tiene por qué ser físico; la crueldad emocional, verbal o económica también cuenta. Para presentar la demanda, necesitarás pruebas del maltrato y de la relación. Si se aprueba, VAWA puede dar lugar a un permiso de trabajo e incluso a una Green Card.
Para muchos inmigrantes, el miedo a la deportación les mantiene atrapados en hogares abusivos. Pero no tiene por qué ser así. Si tu cónyuge, padre o hijo utiliza tu estatus de inmigrante para controlarte o hacerte daño, puede haber una salida legal.
La VAWA permite a las supervivientes de malos tratos solicitar el estatuto sin depender de su maltratador. Es privado, es poderoso y podría cambiarlo todo, especialmente para las familias que viven con miedo a puerta cerrada.
¿Quién puede presentar una autopetición VAWA?
VAWA se creó para proteger a las inmigrantes que han sufrido malos tratos por parte de determinados ciudadanos estadounidenses o familiares de residentes legales permanentes. Les permite solicitar el estatuto legal por su cuenta, sin el conocimiento ni la ayuda del maltratador.
Para reunir los requisitos, la relación debe ajustarse a una de las categorías enumeradas en la ley. Aquí tienes un desglose de quién puede reunir los requisitos:
Tú eres… | Y el maltratador es… | Requisitos de acceso |
Cónyuge de un ciudadano estadounidense o de un residente legal permanente. | Tu cónyuge actual o anterior (divorciado en los últimos 2 años). | Tu matrimonio debe ser de buena fe; se produjeron abusos durante el matrimonio. |
Hijo (menor de 21 años, soltero). | Tu progenitor ciudadano estadounidense o residente legal permanente. | Debe demostrar maltrato o crueldad extrema; incluye a los hijastros en determinados casos. |
Padre o madre de un ciudadano estadounidense (mayor de 21 años). | Tu hijo o hija. | Debe haberse producido maltrato o crueldad; no se aplica si el menor tiene menos de 21 años. |
Ex cónyuge (matrimonio terminado). | Cónyuge ciudadano estadounidense o residente legal permanente. | El divorcio debe estar relacionado con los malos tratos y haberse producido en los dos años anteriores a la presentación de la demanda. |
Hijastro o Padrastro. | Padrastro o hijastro ciudadano estadounidense o residente legal permanente. | La relación debe haber comenzado antes de los 18 años, y el maltrato debe estar probado. |
Cónyuge viudo de un ciudadano estadounidense. | Tu cónyuge fallecido. | Debe presentarse en los dos años siguientes al fallecimiento y demostrar que los malos tratos se produjeron antes del fallecimiento del cónyuge. |
Ten en cuenta que las protecciones de la VAWA no están limitadas por el sexo. Pueden solicitarlas hombres, mujeres y personas no binarias. Tampoco es necesario que estés casada actualmente. VAWA cubre a las personas que han mantenido relaciones en el pasado, siempre que el maltrato se produjera durante ese tiempo y cumpliera los requisitos de temporalidad.
Si crees que tu situación se ajusta a una de estas categorías, el siguiente paso es reunir pruebas. USCIS querrá ver pruebas de la relación, de los malos tratos y de tu buen carácter moral. Esto puede sonar intimidatorio, pero muchas personas han construido con éxito sus casos utilizando documentos, declaraciones juradas y declaraciones personales honestas y detalladas.
Cómo funciona el proceso de petición VAWA en Houston
Solicitar protección en virtud de VAWA es diferente de la mayoría de las solicitudes de inmigración. Es una autopetición, lo que significa que la presentas por tu cuenta sin necesidad del consentimiento o la participación de tu agresor.
El proceso es privado, se tramita por correo y está diseñado para proteger tu seguridad en todo momento. Así es como suele funcionar:
1. Reúne documentación que apoye tu caso
Antes de presentar nada, reúne pruebas. Incluye pruebas de tu relación con el maltratador (como certificados de matrimonio o de nacimiento), pruebas del maltrato (como declaraciones escritas, registros de terapia o declaraciones juradas) y documentos que demuestren que has vivido con el maltratador.
Tendrás que demostrar un buen carácter moral, normalmente mediante cartas de autorización de la policía o una comprobación de antecedentes limpia.
2. Presenta el formulario I-360 al USCIS
Este es el formulario principal de autopetición VAWA. Lo presentarás junto con todas tus pruebas. No hay que pagar tasas para presentar el formulario I-360 en los casos de VAWA. Es importante que incluyas una declaración personal, una carta detallada con tus propias palabras que explique vuestra relación, lo que ocurrió y cómo te afectó.
3. Esperar a una determinación prima facie (opcional)
En muchos casos, el USCIS emitirá una «determinación prima facie» mientras revisa tu petición. Esto no significa que tu caso esté aprobado, pero puede ayudarte a optar a determinadas prestaciones públicas mientras tu caso está pendiente.
4. USCIS revisa tu petición
El proceso de revisión puede durar más de un año. USCIS puede emitir una Solicitud de Pruebas (RFE) si necesita más documentación. Responder completamente y a tiempo es fundamental. En la mayoría de los casos, no hay entrevista; las decisiones se toman basándose en tu documentación.
5. Si te la aprueban, puedes solicitar la Green Card
Una vez aprobado tu I-360, puedes optar a solicitar la Green Card mediante el ajuste de estatus (formulario I-485). Esto es, si estás dentro de EE.UU. y cumples las normas de elegibilidad. También puedes solicitar un permiso de trabajo y una autorización de viaje durante esta etapa.
La VAWA es una herramienta poderosa, pero el proceso requiere tiempo y una cuidadosa preparación. Cada paso demuestra que tu vida y tu seguridad son importantes y que mereces la oportunidad de quedarte.
Lo que se considera maltrato según la VAWA es más amplio de lo que crees
Mucha gente piensa que la VAWA sólo se aplica a las víctimas de violencia física. Eso no es cierto. La ley reconoce que el maltrato adopta muchas formas, y la crueldad emocional, económica o psicológica puede ser igual de perjudicial. Lo que importa es si el comportamiento fue controlador, dañino o se utilizó para intimidarte.
Abuso Físico
Este tipo incluye golpes, bofetadas, empujones o cualquier tipo de daño físico. También puede consistir en bloquear tu capacidad para salir de una habitación, amenazarte con objetos o inmovilizarte. Aunque los informes policiales o los historiales médicos pueden ayudar, no son necesarios si puedes describir el maltrato con claridad y apoyarlo con otras pruebas.
Crueldad emocional y verbal
El maltrato emocional puede ser más difícil de documentar, pero es absolutamente importante. Los insultos constantes, los insultos, la humillación pública y la manipulación entran en esta categoría. Si tu agresor te hizo sentir que no valías nada o que tenías miedo, es importante que lo menciones en tu declaración personal.
Amenazas de llamar a Inmigración
Las amenazas de llamar a inmigración son, por desgracia, habituales en los casos de VAWA. Si tu agresor te dijo cosas como: «Haré que te deporten», «No volverás a ver a tus hijos» o «Nadie te creerá porque eres indocumentada», esas amenazas se consideran abusivas. Utilizar tu estatus de inmigrante como arma es una forma clara de crueldad extrema.
Control financiero o aislamiento
Controlar el dinero, negarse a dejarte trabajar, ocultar documentos o cortarte el acceso a las necesidades básicas son comportamientos abusivos. También lo es aislarte de tus amigos, tu familia o tu comunidad. Si tu agresor utilizaba el dinero o el control de la información para mantenerte dependiente, incluye esos detalles.
Coacción sexual o intimidad forzada
Cualquier contacto sexual no deseado, coacción o uso del sexo como castigo puede calificarse de maltrato según VAWA. No necesitas un informe policial para describir esto. Una declaración privada y veraz y cualquier prueba que la corrobore (como registros de asesoramiento) pueden servir de mucho.
La VAWA protege a las personas que se sienten impotentes y asustadas, independientemente de que hayan llamado alguna vez a la policía. Si has sufrido crueldad en cualquiera de sus formas, merece la pena estudiar si tu situación cumple los requisitos.
Preguntas frecuentes sobre las peticiones VAWA
Si estás pensando en presentar una petición VAWA, es probable que tengas muchas preguntas sobre la seguridad, la elegibilidad y lo que ocurre después de presentarla. Las respuestas que figuran a continuación reflejan lo que muchos inmigrantes de Houston se preguntan cuando intentan tomar una decisión difícil pero valiente.
¿Necesito informes policiales o historiales médicos para cumplir los requisitos?
¿Se notificará a mi agresor?
¿Pueden los hombres solicitar la VAWA?
¿Qué ocurre después de que aprueben mi I-360?
¿Y si estoy indocumentado?
VAWA ayuda específicamente a las personas que pueden no tener estatus legal. Siempre que cumplas los requisitos, tu situación de inmigración no te impedirá presentar la solicitud.
Si no estás segura de si tu experiencia cumple los requisitos, no pasa nada por preguntar. VAWA se creó para personas como tú, que necesitan una salida segura.
Mereces seguridad, dignidad y una oportunidad real de quedarte
Presentar una petición VAWA no es sólo cuestión de papeleo. Se trata de recuperar tu independencia sin miedo a represalias ni a la deportación. No tienes que afrontarlo sola.
En Houston Immigration Lawyers, hemos ayudado a personas en todo tipo de situaciones a construir casos sólidos y confidenciales que protegen su futuro. Entendemos lo que está en juego y estamos dispuestos a escuchar.
Hablemos hoy mismo. Te guiaremos a través de tus opciones y te ayudaremos a dar el siguiente paso, en privado, con seguridad y compasión.
