¿El divorcio destruirá mi estatus migratorio en Houston?

TL;DR:

El divorcio no destruye automáticamente tu estastus migratorio en Houston, pero el impacto depende de lo que tengas actualmente y de dónde te encuentres en el proceso. Si tu caso basado en el matrimonio está pendiente o tienes una Green Card condicional de 2 años, puede que necesites una estrategia de presentación diferente, incluida una excención I-751, antes de que el divorcio sea definitivo. Si ya tienes una Green Card de 10 años, el divorcio no suele poner fin a la residencia legal permanente, pero puede afectar a tu calendario de ciudadanía. Si hay maltrato, control o amenazas de deportación, la VAWA puede darte una vía para seguir adelante sin la cooperación de tu cónyuge.

Si eres una madre/padre soltero en Houston que intenta mantener la vida en orden, esta pregunta puede parecer urgente: «Si me divorcio, ¿perderé mi estatus y me arriesgaré a que me separen de mis hijos?». Te mereces una respuesta clara y tranquila.

La verdad es que el divorcio afecta a la inmigración de distintas maneras según tu situación. Para algunas personas, el divorcio no cambia casi nada. Para otras, el momento lo es todo, y una firma en el juzgado de familia puede desencadenar una negación o una pérdida de protección legal. Desglosémoslo de forma que coincida con lo que la gente realmente busca y le preocupa.

Divorcio y estatus migratorio en Houston: ¿Qué debo comprobar primero?

Antes de presentar o firmar nada, reúne tres datos:

• ¿Qué estatus tienes ahora? (Visa K-1 de prometido, I-485 pendiente, Green Card condicional de 2 años, Green Card de 10 años)
• ¿Tu caso de matrimonio está pendiente, aprobado o no se ha presentado?
• ¿Existe abuso, coacción o amenazas de inmigración? («Llamaré al ICE», control del dinero, aislamiento, humillación)

Estas respuestas deciden si el divorcio es de bajo riesgo o de alto riesgo. Si no estás seguro, es habitual. Muchos cónyuges nunca ven el papeleo completo. Una rápida revisión de tus notificaciones del USCIS o de la categoría de tu Green Card puede aclarar el panorama.

¿Qué pasa si tengo una visa de prometido en Houston y no nos casamos?

Si entraste con una Visa de prometido K-1, el USCIS es muy claro: debes casarte con el solicitante ciudadano estadounidense en el plazo de 90 días desde tu admisión.

Si el matrimonio no se produce, por lo general no puedes seguir avanzando por esa vía del K-1. Si te casaste, pero las cosas se rompieron inmediatamente, tus próximos pasos dependerán de lo que se haya presentado y de lo que aún esté pendiente. Este es uno de esos momentos en los que deberías hablar con un abogado de inmigración en Houston antes de firmar los papeles del divorcio, porque la estrategia y el momento importan más de lo que la gente cree.

Mi caso de Green Card por matrimonio está pendiente, ¿Puedo divorciarme ahora?

Si tu caso de Green Card se basa en el matrimonio y tu Ajuste de Estatus (Formulario I-485) sigue pendiente, el divorcio puede hacerlo descarrilar. USCIS espera que el matrimonio sea auténtico, y un divorcio antes de la aprobación suele plantear problemas de elegibilidad para un caso basado en el matrimonio.

Esto es lo que decimos a los clientes en lenguaje sencillo: No dejes que un calendario de derecho de familia destruya accidentalmente un calendario de inmigración. Si tienes programada una entrevista, estás respondiendo a una solicitud de pruebas o esperando la aprobación, no es el momento de hacer conjeturas. Es el momento de un plan.

Si tu cónyuge ha dejado de cooperar o están separados, estudiamos si hay alguna vía independiente disponible antes de que el divorcio sea definitivo.

Tengo una Green Card condicional de 2 años, ¿Puedo divorciarme?

Sí, puedes divorciarte, pero necesitas el enfoque de presentación adecuado.

Una Green Card condicional de 2 años suele requerir la presentación del formulario I-751 para eliminar las condiciones. Muchas parejas presentan la solicitud conjuntamente, pero la ley de inmigración permite exenciones del requisito de presentación conjunta en situaciones específicas. El reglamento que regula estas exenciones es (8 C.F.R. § 216.5).

¿Necesito que el divorcio sea definitivo antes de presentar la exención I-751?

A menudo, sí para la exención por «matrimonio de buena fe que terminó«. La política del USCIS dice que un residente permanente condicional sólo puede acogerse a esa exención basada en el divorcio si el matrimonio ya ha terminado legalmente, y no hay exención sólo por estar separado.

¿Qué renuncias existen si mi matrimonio fue real pero terminó?

Las categorías comunes de exención I-751 incluyen:

• Matrimonio de buena fe que acabó en divorcio
• Agresión o crueldad extrema (exención de maltrato)
• Dificultades extremas

¿Qué pruebas ayudan realmente al USCIS a creer que mi matrimonio fue real?

USCIS tiende a confiar más en las «pruebas de vida» que en los grandes álbumes de fotos. Ejemplos sólidos son los arrendamientos conjuntos, las facturas conjuntas, los seguros conjuntos, los extractos bancarios conjuntos, las declaraciones de la renta y los registros de los hijos, si procede. Las fotos y las declaraciones juradas pueden ayudar, pero suelen funcionar mejor como apoyo, no como fundamento.

Ya tengo una Green Card de 10 años, ¿El divorcio puede perjudicarme?

En la mayoría de los casos, si tienes una Green Card de 10 años, el divorcio no anula tu residencia legal permanente. Tu estatus no depende de seguir casado para siempre.

Donde sí puede importar el divorcio es en tu plazo de ciudadanía.

Si pensabas solicitar la nacionalidad basándote en el matrimonio con un ciudadano estadounidense, el USCIS explica que, por lo general, debes haber vivido en unión marital durante los tres años inmediatamente anteriores a la presentación de la solicitud, y debes seguir casado con un ciudadano estadounidense mientras el USCIS decide sobre el caso. Si se produce el divorcio, muchas personas simplemente cambian a la regla estándar de los cinco años.

Mi cónyuge amenaza con la deportación, ¿Y si hay maltrato o control?

Si tu cónyuge es controlador, abusivo o utiliza amenazas de inmigración para atraparte, puede que tengas un camino más seguro de lo que crees.

La VAWA permite a determinados cónyuges maltratados de ciudadanos estadounidenses o residentes legales permanentes presentar una autopetición (formulario I-360) sin la cooperación del maltratador. Los malos tratos pueden ser físicos, pero también emocionales, verbales y económicos.

Si ya estás divorciada, USCIS busca una conexión entre la terminación legal del matrimonio y la agresión o crueldad extrema, y describe los tipos de pruebas que pueden demostrar esa conexión. Esta es una de las razones por las que instamos a la gente: hablar con un abogado de inmigración antes de finalizar el divorcio, especialmente si los malos tratos forman parte de la historia.

¿El divorcio pone fin a la declaración jurada de manutención I-864?

Normalmente, no.

El USCIS describe la Declaración jurada de manutención (formulario I-864) como un contrato legalmente exigible, y explica que la responsabilidad del patrocinador suele durar hasta que el inmigrante se convierta en ciudadano estadounidense o se le acrediten 40 trimestres de trabajo (normalmente 10 años). El divorcio no figura como «punto final» normal, por lo que esta cuestión puede surgir en las negociaciones de divorcio.

Antes de solicitar el divorcio en Houston, ¿Qué debo hacer hoy?

He aquí una lista de comprobación práctica que damos a los clientes que quieren protegerse a sí mismos y a sus hijos:

• Encuentra tu prueba de inmigración actual: Green Card (anverso y reverso), I-94, avisos de recibo del USCIS
• Anota los plazos: Fecha de caducidad de la Green Card condicional, fechas de las entrevistas, plazos de la RFE
• Reúne pruebas matrimoniales de buena fe: Contrato de alquiler, facturas, impuestos, seguros, documentos de los hijos
• Guarda las comunicaciones si existen abusos o amenazas: Textos, correos electrónicos, mensajes de voz, pruebas de control financiero
• No firmes una sentencia firme de divorcio hasta que entiendas cómo afecta a tu estrategia de inmigración

No necesitas tenerlo todo perfecto para obtener ayuda. Sólo necesitas dar el siguiente paso antes de que un plazo o una sentencia de divorcio te obliguen a hacerlo.

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Si estás pensando en divorciarte y te preocupa tu situación migratoria en Houston, podemos ayudarte a comprender cuál es tu situación y qué opciones te protegen a ti y a tus hijos. Programa una evaluación confidencial con nuestro equipo. Te escucharemos atentamente, revisaremos tu situación actual y te explicaremos los próximos pasos prácticos para que puedas avanzar con claridad y seguridad.